Human Made - Hệ sinh thái thời trang của NIGO

Khi nhắc đến thời trang đường phố Nhật Bản, không thể không nói đến cái tên NIGO, người đã góp công nhiều nhất trong việc định hình thời trang đường phố sau năm 2000. Ở thời điểm hiện tại, NIGO tham gia sáng tạo khắp mọi nơi, từ giám đốc của thương hiệu thời trang KENZO và cửa hàng tiện lợi Family Mart, đứng sau dòng áo thun UT của Uniqlo, cộng tác không thường xuyên với Adidas và đôi khi làm vài thứ với Louis Vuitton. 

Sau khi kết thúc hành trình với BAPE, NIGO cho Human Made ra đời như cuốn nhật ký cá nhân của riêng ông về thời trang và lối sống. Thoát khỏi những họa tiết camo kinh điển, Human Made mở ra một thế giới của những họa tiết màu sắc. Tầm nhìn của NIGO đã vượt xa một thương hiệu thời trang đại chúng, ông đã tạo ra một hệ sinh thái lối sống, nơi những giá trị di sản của quá khứ được tái sinh.

Có thể tên tuổi của BAPE khiến bạn không để ý các thương hiệu nhỏ hơn của NIGO. Không sao, The Highball sẽ giúp bạn giải mã Human Made và tiếp cận hệ sinh thái mà NIGO đang xây dựng trong những năm gần đây.

Từ vượn tiến hóa thành người

Vào ngày 25/5/2013, Nigo thông báo rời khỏi thương hiệu BAPE bằng việc đăng tải tấm hình mình bị mai táng bởi một nhân vật của người bạn KAWS, báo hiệu cho sự chấm dứt một kỷ nguyên và tiếp tục hành trình mới với Human Made. Nếu BAPE đã trở nên quá thương mại và vượt quá tầm để NIGO tiếp tục lèo lái, Human Made là một khởi đầu thứ hai, chuyển hóa từ “vượn thành người.”

Human Made là một thương hiệu mà Nigo không làm nổi bật logo như cách ông từng làm với BAPE. Trong khi BAPE là cầu nối phương Đông và phương Tây, giữa văn hóa hiphop Mỹ và Nhật Bản, Human Made kể lại ảnh hưởng của phong cách Mỹ lên văn hóa Nhật Bản từ trước khi BAPE nổi tiếng. Đây là dự án tâm huyết của ông nhằm khám phá tình yêu dành cho phong cách Americana cổ điển, đồ thủ công, trang phục lao động và phong cách thời trang di sản.

Trải quả chục năm ngụp lặn với giới thời trang đường phố, tìm hiểu nhiều về kĩ thuật in ấn, may mặc, Nigo bắt đầu mong muốn những cảm giác cũ kĩ trên những bộ quần áo ngày xưa với những kĩ thuật có phần bị thất truyền. Triết lý của Human Made là "Tương lai nằm trong quá khứ", kết hợp phong cách thời trang đường phố hiện đại với sự tôn kính dành cho phong cách Mỹ cổ điển và nghề thủ công truyền thống của Nhật Bản.

Thiết kế “tương lai nằm trong quá khứ”

Những ngày đầu của Human Made vào năm 2010, "Gears for futuristic teenagers" (Trang bị cho những thiếu niên tương lai) là tuyên ngôn thương hiệu chính thức, luôn xuất hiện trên tag áo, bao bì và các chiến dịch quảng bá. Nigo bán những món đồ trông như từ năm 1950, nhưng lại gọi đó là đồ cho "thiếu niên tương lai" vì quan điểm của ông là thế hệ trẻ tương lai không nhất thiết phải mặc những bộ đồ trông như phi hành gia hay công nghệ cao. Thay vào đó, "tương lai" nằm ở việc biết trân trọng giá trị lịch sử, biết cách chọn lọc những gì tinh túy nhất từ quá khứ để mặc theo cách mới.

Trong khi triết lý thương hiệu “Future is in the past” (Tương lai nằm trong quá khứ) lại thường được in trên mặt áo hoặc các sự kiện ra mắt BST. Human Made cũng lựa chọn phông chữ như Block lettering hoặc Script tạo cảm giác chữ viết tay, gợi nhớ đồng phục bóng chày hoặc bảng hiệu của các tiệm ăn nhanh thập niên 50 tại Mỹ. Bên cạnh logo chính thức hình trái tim, một số con vật như vịt, hổ, gấu bắc cực và chó bull cũng thường được vẽ ngộ nghĩnh trên quần áo. Thay vì những màu sáng chói, Human Made ưu tiên các tông màu nhẹ như xanh olive, vàng mù tạt, trắng kem và các màu pastel nhẹ nhàng.

Trong khi sản phẩm của BAPE được sản xuất tại Trung Quốc, Human Made chọn hợp tác với Warehouse, một công ty ở Osaka nổi tiếng về việc tái sản xuất quần áo và vải vintage chất lượng cao. Điều này đến từ việc NIGO ám ảnh với những chất liệu vải và kĩ thuật may được dùng từ hơn 70 năm trước. Nhờ Warehouse, quần áo của Human Made mang vẻ ngoài cũ kỹ, nhưng chất liệu vải có độ bền cao và cảm giác thoải mái khi mặc. 

Với những chiếc áo thun và áo nỉ, NIGO sử dụng kĩ thuật dệt “tsuriami-ki” (máy dệt ống), phương pháp dệt ống cổ điển giúp áo thun không có đường may hai bên sườn và tốc độ dệt cực kì chậm. Qúa trình dệt kết hợp thêm kĩ thuật in "slubby" (mực in hơi nứt hoặc không đều) để tạo ra một món đồ mới 100% nhưng trông như đã nằm trong tủ đồ của bạn suốt 40 năm.

Trong khi những món đồ Denim được sản xuất tại thành phố Okayama, nơi được mệnh danh là thủ phủ denim tốt nhất thế giới. Mặt khác, Aloha Shirt hoặc Bowling Shirt lại sử dụng lụa nhân tạo phổ biến trong thập niên 1950, giúp nổi bật các hình in sặc sỡ và mang lại vẻ hoài cổ. Cuối cùng, vải kaki sử dụng cho quần và áo khoác Workwear giúp chống mài mòn và vải satin dành cho các mẫu áo khoác sukajan.

Chính vì NIGO ưu tiên sử dụng các loại vải đòi hỏi quy trình kiểu cũ phức tạp và số lượng máy dệt hạn chế, các sản phẩm của Human Made thường có mức giá khá cao vì thường không sản xuất thêm. Chưa kể đồ giả cũng nhiều nên mọi người hãy cẩn thận khi giao dịch.

Hệ sinh thái của Human Made

Chúng ta thường thấy các thương hiệu thời trang này hợp tác với các thương hiệu thời trang khác, nhưng Human Made không dừng lại ở đó, NIGO đã mở rộng biên giới kinh doanh của mình bằng hướng đi khác lạ, âm thầm len lỏi vào lối sống của mọi người.

Không quá khó để thấy người bạn thân Pharrell William thường xuyên diện đồ Human Made, cả hai còn bắt tay cho ra mắt rượu Sake Storm Cowboy bày bán ở cửa hàng. Tất nhiên, cũng không thiếu những màn hợp với hội rapper, Lil Uzi Vert thì có BST "UZI MADE" với tông màu hồng chủ đạo của anh, và A$AP Rocky với chiếc áo varsity “HUMAN TESTING”.

Bên cạnh Pharrell, NIGO cũng hợp tác lâu năm với nhà thiết kế thầm lặng Sk8thing. Không chỉ những nét vẽ trên áo của Human Made, Sk8thing cũng thiết kế logo cho hai thương hiệu khác của NIGO là BAPE và Billionaire Boys Club. Trong một dịp khác, The Highball sẽ giới thiệu về nhân vật này.

Khác với các cửa hàng thời trang truyền thống, NIGO thường kết hợp không gian trưng bày với sở thích ẩm thực, một trong số này là quán cà ri Curry Up. Nhà hàng là một phần quan trọng trong hệ sinh thái văn hóa và lối sống mà NIGO xây dựng song song với Human Made. Từng là nhân viên phục vụ một quán cà ri thời trẻ, NIGO đã mời lại vị đầu bếp năm xưa làm cho Curry Up. Ông cũng thiết kế toàn bộ trang phục nhân viên, trong khi linh vật Mr. Cumin được Sk8thing thực hiện.

Một trong những màn hợp tác gây bất ngờ nhất là BST "Original Recipe" bao gồm áo khoác, tạp dề và túi xách mang phong cách của Đại tá Sanders khi thương hiệu hợp tác với Gà rán KFC. Tiếp đó, NIGO cùng Human Made đã thiết kế lại không gian và các vật dụng cho thương hiệu cà phê Blue Bottle. Thậm chí, Human Made còn hợp tác sản xuất cả đồ dùng chăm sóc cá nhân với thương hiệu Girls Don’t Cry.

Vào cuối năm 2025, Human Made đánh dấu một cột mốc lịch sử mới khi trở thành thương hiệu thời trang đường phố đầu tiên phát hành cổ phiếu niêm yết trên sàn giao dịch Chứng khoán Tokyo. Động thái này đánh dấu sự trưởng thành toàn diện của thời trang đường phố từ một tiểu văn hóa ngách trở thành một danh mục thời trang toàn cầu đáng gờm.

Những màn hợp tác bên ngoài vòng tròn thời trang khiến Human Made không bị đóng khung trong việc "chỉ là một hãng quần áo", mà NIGO muốn biến thương hiệu thành một bản sắc và lối sống cá nhân đúng nghĩa. Điều này phần nào lý giải vì sao NIGO lại đầu tư và kinh doanh đủ thứ khi ông đã có gần như tất cả với thời trang.